Jules Verne

Jules Verne est sans doute l'auteur français le plus lu au monde. Né à Nantes en 1828 dans une famille de notables, il commence par étudier le droit à Paris avant de céder à sa véritable passion : raconter des mondes que personne n'a encore explorés. Sa rencontre avec l'éditeur Pierre-Jules Hetzel, en 1862, change sa vie et change la littérature populaire. Ensemble, ils lancent la collection des Voyages extraordinaires, qui comptera soixante-deux romans et donnera au roman d'aventure scientifique ses lettres de noblesse.

Lire Jules Verne aujourd'hui, ce n'est pas seulement plonger dans des classiques scolaires. C'est redécouvrir une écriture étonnamment moderne, faite de descriptions précises, de dialogues vifs et d'un sens du suspense que peu d'auteurs contemporains égalent. Verne mêle science, géographie et imagination avec une rigueur quasi journalistique. Quand le capitaine Nemo plonge dans les profondeurs à bord du Nautilus, le lecteur apprend en même temps que les personnages comment fonctionnent les hublots blindés, les scaphandres autonomes ou les courants océaniques. Cette pédagogie discrète, jamais pesante, est l'une des clés de la longévité de l'œuvre.

L'autre clé, c'est la modernité des questions soulevées. Verne anticipe avec une justesse troublante le sous-marin militaire, l'hélicoptère, le voyage spatial, les visioconférences, voire les armes énergétiques. Mais derrière les machines, il pose surtout des questions humaines : que fait-on de la puissance ? Comment résiste-t-on à la solitude ? Jusqu'où peut aller la curiosité avant de devenir hybris ? Le capitaine Nemo, justicier sans patrie, ou le professeur Lidenbrock, savant intransigeant, sont des héros bien plus ambigus que la lecture scolaire ne le laisse parfois croire.

Sur Nova Reader, les grands romans de Jules Verne sont disponibles gratuitement, optimisés pour la lecture sur smartphone. Vingt mille lieues sous les mers, Voyage au centre de la Terre, Le Tour du monde en quatre-vingts jours : ces œuvres, libres de droits, sont chargées en quelques secondes et reprennent automatiquement à la page où vous vous êtes arrêté. C'est une manière idéale de (re)découvrir l'auteur dans le métro, en salle d'attente ou avant de dormir, sans rien à télécharger.

Verne est aussi un formidable point d'entrée pour les jeunes lecteurs. Les chapitres sont courts, les rebondissements nombreux, et chaque roman embarque vers un univers radicalement différent : les glaces du pôle, la jungle indienne, le fond des océans, le centre de la Terre, la Lune. Pour un enfant de dix à quinze ans qui découvre l'aventure, c'est probablement l'auteur le plus efficace de toute la littérature francophone. Pour un adulte, c'est l'occasion d'une relecture pleine de surprises : Verne adulte n'est jamais celui que l'on croit avoir lu enfant.