Lewis Carroll

Lewis Carroll est le pseudonyme de Charles Lutwidge Dodgson, mathématicien à l'université d'Oxford, photographe, logicien — et auteur, presque par accident, de l'un des contes les plus célèbres et les plus étranges de toute la littérature occidentale. Alice au pays des merveilles, publié en 1865, et sa suite De l'autre côté du miroir (1871), ont inventé tout un style : le nonsense, ce mélange d'absurde, de logique mathématique et de poésie qui n'a jamais été égalé.

L'histoire d'Alice, petite fille qui tombe dans un terrier de lapin et débouche dans un monde régi par des lois différentes, est en apparence un conte pour enfants. Mais à chaque relecture, le texte révèle de nouvelles strates : satire victorienne, logique mathématique poussée à l'absurde, méditation sur l'identité et la croissance, parodie de la pédagogie de l'époque. Aucun livre dit pour enfants ne contient autant de matière pour adultes.

Les personnages — le Chapelier fou, le Chat du Cheshire, la Reine de cœur, le Lapin blanc, le Lièvre de mars — sont devenus des archétypes universels, repris dans des centaines de films, de séries, de chansons, de jeux vidéo. Mais leur force vient toujours du texte original, dont l'humour subtil et la langue parfaitement maîtrisée résistent à toutes les adaptations.

Carroll a également écrit La Chasse au Snark, long poème nonsensique d'une étrangeté radicale, et Sylvie et Bruno, roman moins connu mais d'une grande inventivité formelle. Mathématicien de formation, il a aussi laissé des traités de logique encore étudiés aujourd'hui. Cette double vie — universitaire le jour, conteur fantastique le soir — explique en grande partie la singularité de son œuvre.

Sur Nova Reader, Alice au pays des merveilles est disponible gratuitement, en lecture optimisée smartphone. Le format court du conte — environ deux à trois heures de lecture — en fait un classique idéal pour la lecture mobile. C'est aussi un excellent choix pour découvrir la littérature jeunesse anglaise, à tout âge : Alice se lit à six ans comme un conte, à seize ans comme une satire, à quarante ans comme une méditation philosophique.